药芯焊丝都必须是用二氧化碳焊接的，因药芯焊丝分为自保护、气保护，气-自保护两用及其他保护形式四种类型。其中自保护焊丝是依靠药粉在高温下的化学反应产生气体及熔渣进行保护的，这种类型的焊丝可以不用外加保护气体进行焊接。

药芯焊丝并不等于气渣联合保护,并不适用于野外或者有风的情况下.但是,药芯焊丝对于焊缝熔池的熔炼要比实芯焊丝好.因为实芯焊丝经常会遇到成分不均匀的现象,导致气孔.但是药芯焊丝不存在这种现象,气孔概率降低.另外理论上药芯焊丝比实芯焊丝的焊缝力学性能要好些.不过药芯焊丝生产厂家质量良莠不齐,采用药芯焊丝需要冒更大的风险.

药芯焊丝的生产目的是降低成本的同时不引起焊丝化学成分主要是硅锰含量的波动.所以但凡有可能则不要使用药芯焊丝.