其原理是药芯焊丝的药芯在焊接过程中的作用和焊条药皮一样，在焊接过程中将焊缝与空气隔开，使焊缝在冷却前不被氧化而焊接强度，同时焊丝基本上都用于气体保护焊，使用焊丝焊接时起主要保护作用的还是惰性气体比如氩气，所以使用不锈钢药芯焊丝时这种双重保护叫做"气-渣联合保护"。

而使用实芯焊丝时仅为气体保护，相比药芯焊丝少一重保护，因此在同等条件下使用药芯焊丝焊接强度优于实芯焊丝。在焊接材料当中，不锈钢药芯焊丝算是根据科学技术而发展起来的，不锈钢药芯焊丝的工艺性能，在焊接当中的焊接质量和对各种金属材料适应性等方面都好于实心不锈钢焊丝，所以说在焊接行业中运用广泛。

选用药芯焊丝的原则与前面对两种焊接材料所说的选用原则是不相同的，如果对承载结构应按等强度的原则选用，从而焊接接头强度与母材相一致的情况之下。

对于大型刚性结构安等韧性原则选用以防止可能产生底应力的脆性破坏，某些刚强度合金钢宜按底强匹配原则选用，从而改善焊接工艺性能，对要求焊缝金属与母材同质的时候，则助于熔敷金属化学成分于母材基本相近，重要的焊接结构，应选用抗裂性和韧性好的碱性药芯焊丝等。

此外，在选用药芯焊丝的时候，要其注意保护方式，通常自保护焊丝在焊接过程当中焊缝金属受大气污染是较大的，其焊接质量比外加其他保护焊要低一些，而外加气体保护焊中的混合气体因为改善了工艺性能，其焊接质量又比只用二氧化碳气体保护的好一些，所以重要焊接结构，需要得到混合气体的保护。